A OpenAI concluiu uma histórica ronda de financiamento de 40 mil milhões de dólares, liderada pelo SoftBank Group, avaliando a potência da inteligência artificial em 300 mil milhões de dólares e estabelecendo-a como uma das empresas privadas mais valiosas do mundo, apenas atrás da SpaceX (350 mil milhões de dólares) e em igualdade com a ByteDance.
Este investimento, a maior ronda de financiamento privado de tecnologia de que há registo, quase duplica a avaliação anterior da OpenAI, que era de 157 mil milhões de dólares em outubro de 2024. O SoftBank contribui com 30 mil milhões de dólares, contando ainda com a participação da Microsoft, Coatue, Altimeter e Thrive Capital. No entanto, o acordo inclui uma condição significativa: o investimento do SoftBank poderá ser reduzido caso a OpenAI não se reestruture como uma entidade com fins lucrativos até ao final do ano.
O financiamento irá apoiar os ambiciosos planos de crescimento da OpenAI, com cerca de 18 mil milhões de dólares destinados ao Stargate, um projeto conjunto de infraestruturas com o SoftBank e a Oracle anunciado pelo Presidente Trump em janeiro. A iniciativa visa estabelecer uma rede de centros de dados de IA em todo os Estados Unidos.
O crescimento explosivo da OpenAI mantém-se inabalável, com o CEO Sam Altman a anunciar que a plataforma serve agora 500 milhões de utilizadores ativos semanais, um aumento face aos 400 milhões registados em fevereiro. A empresa espera que as receitas tripliquem para 12,7 mil milhões de dólares até ao final de 2025, comparando com os 3,7 mil milhões de 2024.
No meio desta expansão notável, a OpenAI está ativamente a combater o uso indevido da sua tecnologia. Ben Nimmo, investigador principal da equipa de inteligência e investigações da OpenAI, revelou que propagandistas chineses estão a utilizar o ChatGPT para gerar conteúdos em redes sociais como TikTok, X, Reddit e Facebook. Numa operação apelidada de "Sneer Review", os agentes criaram publicações e comentários em várias línguas, chegando mesmo a gerar avaliações de desempenho que documentavam os seus esforços de propaganda.
“O que estamos a ver da China é uma gama crescente de operações encobertas que utilizam uma variedade cada vez maior de táticas”, afirmou Nimmo. A empresa desmantelou dez operações maliciosas nos últimos três meses, embora Nimmo tenha salientado que estes esforços foram identificados precocemente e tiveram impacto limitado no mundo real.