A Samsung Electronics apresentou o seu pior desempenho trimestral desde 2023, com os lucros operacionais do segundo trimestre de 2025 a caírem 56% em termos homólogos, para ₩4,6 biliões (3,36 mil milhões de dólares), muito abaixo das estimativas dos analistas, que apontavam para ₩6,2 biliões. Os resultados desapontantes evidenciam as dificuldades contínuas da Samsung no competitivo mercado de chips de IA.
O maior fabricante mundial de chips de memória apontou vários fatores para a quebra nos lucros, incluindo ajustamentos ao valor dos inventários e o impacto das restrições dos EUA à exportação de chips de IA avançados para a China. No entanto, analistas do sector referem um problema mais fundamental: o atraso na certificação, por parte da Nvidia, dos chips de memória HBM3E de 12 camadas da Samsung, o principal designer de chips de IA.
A memória de alta largura de banda (HBM) tornou-se uma infraestrutura crítica para a computação de IA, estando o mercado global projetado para atingir 21 mil milhões de dólares em 2025, com um crescimento anual de 70%. Embora a Samsung tenha dominado anteriormente o sector dos chips de memória, encontra-se agora atrás da SK Hynix, que controla aproximadamente 60% da cadeia de fornecimento de HBM da Nvidia. O processo de certificação dos chips HBM3E avançados da Samsung terá sido adiado para setembro de 2025, criando um atraso de 18 a 24 meses face à concorrência.
Apesar destes contratempos, a Samsung está a apostar em estratégias alternativas, incluindo o fornecimento de chips HBM3E à AMD para os seus aceleradores de IA MI350X desde junho de 2024. A empresa também prometeu que a sua memória HBM3E passará a certificação na segunda metade do ano, prevendo-se o início dos envios em larga escala para os principais clientes após esse período.
A indústria dos semicondutores como um todo enfrenta uma potencial volatilidade, com alguns analistas a preverem uma moderação nos investimentos em IA, à medida que os fornecedores de cloud em hiperescala suspendem temporariamente os esforços de expansão. Isto está em linha com preocupações mais amplas sobre uma possível bolha nos chips de IA, em que as vendas massivas em 2024-2025 poderão ser seguidas por uma redução da procura, caso as utilizações empresariais de IA não se concretizem à escala antecipada.
Para a Samsung, o caminho a seguir passa por diversificar para além da Nvidia, acelerar o desenvolvimento dos chips HBM4 de próxima geração, cuja produção em massa está prevista para o final de 2025, e melhorar os rendimentos de fabrico para recuperar a vantagem competitiva num panorama de hardware de IA em rápida evolução.