O investimento estratégico de Singapura em inteligência artificial está a produzir resultados notáveis na ciência dos materiais, permitindo aos investigadores descobrir e desenvolver novos compostos a velocidades anteriormente consideradas impossíveis.
A iniciativa faz parte do programa "IA para a Ciência" de 120 milhões de dólares de Singapura, que tem dado especial ênfase às aplicações na ciência dos materiais. Segundo Tan Kiat How, Ministro de Estado Sénior para o Desenvolvimento Digital e Informação, cerca de um terço de todas as propostas submetidas no âmbito desta iniciativa foca-se na investigação em ciência dos materiais, sublinhando a importância deste campo para o ecossistema de inovação de Singapura.
A A*STAR (Agência para a Ciência, Tecnologia e Investigação) e os seus institutos de investigação, incluindo o Instituto de Investigação e Engenharia de Materiais (IMRE), estão a colaborar com universidades locais para desenvolver modelos de IA sofisticados capazes de prever com precisão comportamentos químicos e propriedades dos materiais. Estes modelos conseguem simular inúmeras interações moleculares em minutos, em vez dos meses ou anos exigidos pelos métodos laboratoriais tradicionais.
O impacto desta abordagem vai além da investigação académica. Ao condensar prazos de investigação que tradicionalmente se estendiam por anos ou até décadas, Singapura está a acelerar a inovação em múltiplas indústrias. A plataforma de descoberta de materiais baseada em IA já está a ser utilizada para desenvolver células solares mais eficientes, polímeros sustentáveis e materiais semicondutores avançados.
Este avanço representa um progresso significativo na iniciativa Smart Nation 2.0 de Singapura e reforça a posição do país como centro global de inovação deep-tech. Dado que os métodos tradicionais de descoberta de materiais exigem frequentemente extensas experiências de tentativa e erro, a abordagem baseada em IA oferece um caminho mais eficiente para o desenvolvimento dos materiais sustentáveis e de alto desempenho necessários para enfrentar desafios globais nas áreas da energia, eletrónica e medicina.
O sucesso desta iniciativa demonstra também o compromisso de Singapura em aproveitar a IA como fator crítico de progresso científico, permitindo que uma nação com recursos limitados possa competir eficazmente no palco global através de ferramentas mais inteligentes e inovação disruptiva.