Firestorm Labs, un pionier în producția expediționară cu sediul în San Diego, a obținut 47 de milioane de dolari în runda de finanțare Series A pentru a transforma modul în care sunt fabricate dronele militare și comerciale. Runda, anunțată pe 16 iulie 2025, a fost condusă de New Enterprise Associates (NEA), cu participarea unor investitori axați pe domeniul apărării, inclusiv Lockheed Martin Ventures, Booz Allen Ventures și Washington Harbour Partners, la care se adaugă 12 milioane de dolari sub formă de datorie de risc de la J.P. Morgan.
Investiția se bazează pe runda inițială de finanțare de 12,5 milioane de dolari și vine după anunțul din ianuarie 2025 privind contractul de 100 de milioane de dolari cu Forțele Aeriene ale SUA pentru livrarea de drone modulare, imprimate 3D, pe parcursul a cinci ani. La începutul acestei luni, Firestorm a obținut și drepturi exclusive de distribuție de la HP pentru tehnologiile mobile de imprimare 3D Multi Jet Fusion, poziționând compania pentru a se extinde dincolo de aplicațiile din domeniul apărării.
În centrul inovației Firestorm se află xCell, un sistem semi-automatizat de producție găzduit în containere de transport extensibile, ce pot fi desfășurate oriunde în lume. Alimentat de generatoare sau surse tradiționale de energie, xCell poate produce până la 50 de drone lunar, direct la punctul de necesitate—reducând semnificativ timpii de producție și constrângerile logistice. Sistemul integrează computere de zbor cu inteligență artificială și suportă funcții precum pilot automat AI, navigație fără GPS și recunoaștere automată a țintelor.
Compania oferă în prezent două modele principale de drone: Tempest 50, care cântărește sub 25 kg și are o anvergură a aripilor de 2,1 metri, și modelul mai mic El Niño, un sistem de precizie lansabil manual. Ambele utilizează controlerul de zbor OCTRA dezvoltat de Firestorm, care oferă resurse de calcul semnificative pentru algoritmi complecși și permite adaptabilitate în misiuni.
„Suntem entuziasmați de această etapă, deoarece ne permite să livrăm soluții critice, gata de luptă, mai rapid și la scară largă”, a declarat CEO-ul Dan Magy. Finanțarea va permite companiei să-și dezvolte platforma de fabricație aditivă prin angajarea de noi ingineri, deschiderea unei facilități de producție mai mari și extinderea programului de parteneriate. Firestorm intenționează să îmbunătățească suita de modularitate prin integrarea calculului la bord, a software-ului tactic și a planificării misiunilor într-un ecosistem plug-and-play care oferă autonomie și adaptabilitate fără blocaj de furnizor.