Společnost Shield AI, sídlící v San Diegu a specializující se na autonomní systémy v oblasti obranných technologií, získala 240 milionů dolarů ve strategickém investičním kole F-1, které ohodnotilo firmu na 5,3 miliardy dolarů – téměř dvojnásobek oproti předchozí valuaci 2,7 miliardy dolarů z konce roku 2023.
Financování vedli strategičtí investoři L3Harris a Hanwha Asset Management, přičemž se zapojili i stávající podporovatelé, jako jsou Andreessen Horowitz, U.S. Innovative Technology Fund a Washington Harbour Partners.
Společnost Shield AI byla založena v roce 2015 bývalým příslušníkem Navy SEAL Brandonem Tsengem a jeho spoluzakladateli. Vyvinula softwarový balík Hivemind Enterprise, který pohání autonomii letadel a dronů bez nutnosti GPS nebo komunikačních spojení v prostředí s vysokým rizikem. Technologie byla úspěšně otestována na více platformách, včetně stíhaček F-16, dronů MQ-20 Avenger a vlastního dronu V-BAT s vertikálním startem a přistáním.
„Vývoj autonomie je složitý a nákladný. Hivemind Enterprise tento všeobecně známý problém řeší a umožňuje rychlé a efektivní rozšíření odolné, vysoce výkonné autonomie pro inteligentní stroje napříč průmyslovými odvětvími,“ uvedl technologický ředitel Shield AI Nathan Michael.
Nově získané prostředky urychlí nasazení Hivemind Enterprise výrobcům originálního vybavení, vládním agenturám i firmám, čímž posílí širší průmyslovou základnu robotiky a dronů při vývoji autonomních produktů. Technologie Shield AI již nyní podporuje vojenské operace USA a spojenců po celém světě.
Tato investice přichází v době rozmachu obranných technologií, kdy konkurenti jako Anduril Industries (s valuací 28 miliard dolarů) a Saronic (4 miliardy dolarů) rovněž získávají významné investice v roce 2025. Tento trend odráží rostoucí strategický význam umělé inteligence pro národní bezpečnost – čtyři přední startupy v oblasti obranných technologií dohromady získaly téměř 10 miliard dolarů, protože investoři i vlády upřednostňují autonomní systémy pro vojenské využití.