In einer bedeutenden Wende für die Technologie- und Energiesektoren wenden sich große Tech-Unternehmen der Kernenergie als Lösung für den enormen Strombedarf der Künstlichen Intelligenz (KI) zu.
Microsoft sorgte für Schlagzeilen mit einer 1,6-Milliarden-Dollar-Vereinbarung mit Constellation Energy, um den stillgelegten Reaktorblock 1 auf Three Mile Island in Pennsylvania wieder in Betrieb zu nehmen. Dieser soll ab 2028 835 Megawatt CO₂-freien Strom liefern. Der auf 20 Jahre angelegte Stromabnahmevertrag ist der erste Fall in den USA, in dem ein abgeschalteter Kernreaktor reaktiviert wird.
Auch Google zieht nach und kooperiert mit Kairos Power, um bis zu sieben kleine modulare Reaktoren (SMR) zu entwickeln, die bis 2030 gemeinsam 500 Megawatt erzeugen sollen. Michael Terrell, Senior Director für Energie und Klima bei Google, betonte: „Kernenergie kann eine wichtige Rolle dabei spielen, unseren Bedarf sauber und rund um die Uhr zu decken.“
Meta stieg im Juni 2025 mit einem 20-Jahres-Vertrag mit Constellation Energy in die Kernenergie ein, um seine KI-Aktivitäten über das Clinton Clean Energy Center in Illinois zu versorgen. Die Partnerschaft erhöht die Leistung des Werks um 30 Megawatt, sichert 1.100 lokale Arbeitsplätze und generiert jährlich 13,5 Millionen US-Dollar an Steuereinnahmen.
Amazon verfolgt mehrere Kernenergie-Initiativen, darunter eine Partnerschaft mit X-Energy und Energy Northwest zur Entwicklung von SMRs im Bundesstaat Washington sowie Pläne für zwei Rechenzentrums-Komplexe in Pennsylvania, die fast zwei Gigawatt Strom aus dem Kernkraftwerk von Talen Energy beziehen sollen.
Der Ansturm auf Kernenergie erfolgt, da KI den Strombedarf drastisch erhöht. Laut Goldman Sachs könnte der weltweite Strombedarf von Rechenzentren bis 2030 um 165 % steigen und bis zu 9 % des gesamten US-Stromverbrauchs ausmachen. Herkömmliche Stromnetze und erneuerbare Energien allein können dieses exponentielle Wachstum nicht auffangen.
Dennoch bleiben Herausforderungen bestehen. Kernenergieprojekte sind mit hohen Investitionskosten, langen Bauzeiten und regulatorischen Hürden verbunden. Kleine modulare Reaktoren gelten zwar als vielversprechend, sind aber größtenteils noch eine „Technologie des nächsten Jahrzehnts“. Umweltbedenken hinsichtlich der Entsorgung von Atommüll und der Sicherheit bestehen weiterhin, auch wenn Befürworter argumentieren, dass diese Risiken durch die CO₂-freien Vorteile und die Zuverlässigkeit der Kernenergie im Vergleich zu schwankenden erneuerbaren Quellen aufgewogen werden.
Wie US-Energieminister Chris Wright in einer aktuellen Richtlinie betonte, will das Land die heimische Kernenergieproduktion innerhalb von 25 Jahren vervierfachen. Da inzwischen mehrere Bundesstaaten Gesetze zur Förderung fortschrittlicher Kernenergie verabschiedet haben, scheint die von KI getriebene Renaissance der Kernenergie in vollem Gange zu sein.