Ang Shield AI, isang kumpanyang teknolohiyang pang-depensa na nakabase sa San Diego na dalubhasa sa mga autonomous na sistema, ay nakakuha ng $240 milyon sa isang strategic F-1 funding round na nagtaas ng halaga ng kumpanya sa $5.3 bilyon—halos doble ng dating valuation nitong $2.7 bilyon noong huling bahagi ng 2023.
Pinangunahan ang pagpopondo ng mga strategic investor na sina L3Harris at Hanwha Asset Management, kasama ang partisipasyon ng mga kasalukuyang tagasuporta tulad ng Andreessen Horowitz, U.S. Innovative Technology Fund, at Washington Harbour Partners.
Itinatag noong 2015 nina dating Navy SEAL Brandon Tseng at ng kanyang mga co-founder, ang Shield AI ay bumuo ng Hivemind Enterprise, isang AI-powered autonomy software suite na nagbibigay-daan sa mga aircraft at drone na gumana nang walang GPS o komunikasyon sa mga high-threat na kapaligiran. Matagumpay nang nasubukan ang teknolohiya sa iba't ibang plataporma, kabilang ang F-16 fighter jets, MQ-20 Avenger drones, at ang sariling vertical takeoff and landing V-BAT drone ng kumpanya.
"Ang pag-develop ng autonomy ay parehong komplikado at magastos. Nilulutas ng Hivemind Enterprise ang kilalang problemang ito at nagbibigay-daan sa mabilis at episyenteng pagpapalaganap ng matatag at high-performance na autonomy para sa mga intelligent machine sa iba't ibang industriya," ayon kay Nathan Michael, Chief Technology Officer ng Shield AI.
Ang bagong pondo ay magpapabilis sa pag-deploy ng Hivemind Enterprise sa mga original equipment manufacturer, ahensya ng gobyerno, at mga kumpanya, na magpapalakas sa mas malawak na industriya ng robotics at drone upang makabuo ng mga produktong autonomous. Ang teknolohiya ng Shield AI ay ginagamit na sa mga operasyon ng militar ng U.S. at mga kaalyado nito sa buong mundo.
Ang pamumuhunang ito ay naganap sa gitna ng boom sa defense tech, kung saan ang mga kakumpitensya tulad ng Anduril Industries (na may halagang $28 bilyon) at Saronic (na may halagang $4 bilyon) ay nakakuha rin ng malalaking pondo ngayong 2025. Ang pagtaas na ito ay sumasalamin sa lumalaking estratehikong halaga ng AI sa pambansang seguridad, kung saan ang apat na nangungunang defense tech startup ay sama-samang nakalikom ng halos $10 bilyon habang inuuna ng mga mamumuhunan at gobyerno ang mga autonomous system para sa aplikasyon sa militar.