Deux ans après le lancement de ChatGPT, la quête d’applications rentables pour l’IA générative a trouvé un gagnant évident : le développement logiciel. Alors que de nombreux cas d’utilisation de l’IA demeurent hypothétiques, les outils de codage ont démontré une valeur immédiate, attirant des investissements sans précédent et des valorisations vertigineuses.
Cursor, développé par Anysphere à San Francisco, s’est imposé comme le chef de file du secteur. L’éditeur de code propulsé par l’IA a levé 900 millions de dollars en mai 2025, mené par Thrive Capital, Andreessen Horowitz et Accel, pour une valorisation de 9 milliards. Il s’agit d’un bond remarquable par rapport à sa valorisation de 2,6 milliards à peine cinq mois plus tôt. Avec seulement 60 employés, Cursor a atteint 100 millions de dollars de revenus récurrents en janvier 2025, moins de deux ans après son lancement, et générerait maintenant environ 300 millions de dollars de revenus récurrents annuels.
Pendant ce temps, OpenAI a accepté d’acquérir Windsurf (anciennement Codeium) pour environ 3 milliards de dollars, ce qui représente la plus importante acquisition à ce jour pour le créateur de ChatGPT. Fondée en 2021, Windsurf a lancé son produit de génération de code en novembre 2024 et a rapidement atteint 50 millions de dollars de revenus annualisés. L’outil s’est fait connaître pour sa capacité à traduire des commandes en anglais simple en code fonctionnel — parfois appelé « vibe coding » — permettant ainsi à des personnes sans connaissances en programmation d’écrire des logiciels.
Ces startups prospèrent malgré la concurrence de joueurs établis. GitHub Copilot de Microsoft, lancé en 2021 et considéré comme le leader du secteur, a généré plus de 500 millions de dollars de revenus l’an dernier avec plus de 15 millions d’utilisateurs. Google, Microsoft et OpenAI ont tous annoncé de nouveaux produits de génération de code en mai 2025, tandis qu’Anthropic développe également des outils similaires.
L’adoption des outils de codage IA en entreprise s’accélère rapidement. Le PDG de Google a révélé que « bien plus de 30 % » du code de Google est désormais généré par l’IA, tandis que le PDG de Microsoft affirme qu’environ 20 à 30 % de leur code provient de l’IA. Amazon affirme avoir économisé « l’équivalent de 4 500 années-développeur » grâce à l’assistance au codage par IA.
Cependant, des défis subsistent. La plupart des startups de codage IA opèrent avec des marges brutes négatives, car elles dépendent de modèles fondamentaux fournis par des entreprises comme OpenAI et Anthropic, ce qui rend leurs coûts par requête importants. Alors que l’IA révolutionne l’industrie, de nombreux emplois — en particulier les postes de codage de niveau débutant impliquant des tâches répétitives — pourraient disparaître, même si les experts soulignent que l’intelligence humaine demeure essentielle au cycle de développement logiciel.