Broadcom a officiellement lancé sa puce réseau de nouvelle génération conçue spécifiquement pour les applications d’intelligence artificielle, marquant une avancée majeure dans la technologie de l’infrastructure pour l’IA.
La puce de commutation Tomahawk 6, qui a commencé à être expédiée aux clients en fin de semaine et sera largement disponible en juillet, offre une capacité de commutation inégalée de 102,4 térabits par seconde sur une seule puce. Cela représente le double de la bande passante de tout commutateur Ethernet actuellement disponible sur le marché, selon Ram Velaga, vice-président principal et directeur général du groupe Core Switching de Broadcom.
La performance inégalée de la puce la rend particulièrement adaptée à l’alimentation de grands regroupements d’IA. Grâce à ses fonctions avancées d’IA, nommées Cognitive Routing 2.0, la Tomahawk 6 peut détecter la congestion du réseau et réacheminer dynamiquement les données vers d’autres connexions, aidant ainsi à éviter les goulots d’étranglement de performance qui affectent souvent les charges de travail en IA. Cette capacité est essentielle pour les processus d’entraînement de l’IA qui nécessitent la coordination du travail entre plusieurs unités de traitement graphique (GPU).
La nouvelle puce de Broadcom prend en charge à la fois les architectures réseau d’IA de type scale-up et scale-out. Dans les réseaux scale-out à deux niveaux, la Tomahawk 6 peut relier ensemble plus de 100 000 processeurs, Broadcom indiquant que plusieurs clients prévoient déjà d’intégrer la puce dans des grappes d’IA de cette envergure. L’entreprise affirme que la puce est conçue pour éventuellement répondre aux besoins de grappes d’IA dépassant un million de XPU (accélérateurs d’IA).
Ce lancement survient à un moment stratégique pour Broadcom, dont les activités dans les puces pour l’IA connaissent une croissance fulgurante. L’entreprise a généré 12,2 milliards de dollars de revenus grâce à ses puces d’IA au cours de l’exercice 2024, soit une hausse de 220 % par rapport à l’année précédente. Hock Tan, PDG de Broadcom, prévoit que le marché adressable pour les processeurs IA personnalisés et les puces réseau pourrait se situer entre 60 et 90 milliards de dollars d’ici l’exercice 2027.
La Tomahawk 6 illustre l’engagement de Broadcom envers la technologie Ethernet comme norme réseau pour l’infrastructure de l’IA, en concurrence avec la technologie InfiniBand de Nvidia. « Tous ces réseaux peuvent très simplement être réalisés sur Ethernet, il n’est pas nécessaire d’utiliser des technologies ésotériques », a déclaré Velaga, soulignant la stratégie de Broadcom visant à offrir des solutions réseau ouvertes et basées sur les standards pour le marché de l’IA en pleine expansion.