La longue querelle entre Epic Games et Apple atteint un nouveau point critique, alors que Fortnite est désormais indisponible sur les appareils iOS partout dans le monde.
« Apple a bloqué notre soumission de Fortnite, nous empêchant ainsi de publier le jeu sur l’App Store américain ou sur l’Epic Games Store pour iOS dans l’Union européenne », a déclaré le compte officiel de Fortnite sur la plateforme sociale X. « Malheureusement, Fortnite sur iOS sera donc hors ligne à l’échelle mondiale jusqu’à ce qu’Apple débloque la situation. »
Apple a réagi par un communiqué, affirmant qu’elle « n’a pris aucune mesure pour retirer la version active de Fortnite des marchés de distribution alternatifs ». La société précise avoir « simplement demandé à Epic Sweden de soumettre à nouveau la mise à jour de l’application sans inclure la boutique américaine afin de ne pas affecter Fortnite dans d’autres régions ».
Cette nouvelle confrontation s’inscrit dans une histoire complexe entre les deux entreprises. Apple avait banni Fortnite de sa boutique en 2020, mais a permis le retour du jeu en Europe l’an dernier, sous la pression des autorités européennes pour se conformer à la Loi sur les marchés numériques. Apple avait également approuvé l’application de la boutique Epic sur iPhone et iPad en Europe en 2024.
La situation actuelle fait suite à une victoire judiciaire majeure pour Epic Games le 30 avril 2025, lorsque la juge fédérale américaine Yvonne Gonzalez Rogers a statué qu’Apple avait violé une ordonnance exigeant une plus grande concurrence pour le téléchargement d’applications et les méthodes de paiement. « Les tentatives continues d’Apple d’entraver la concurrence ne seront pas tolérées », a déclaré Gonzalez Rogers dans sa décision. « Il s’agit d’une injonction, pas d’une négociation. Il n’y a pas de seconde chance lorsqu’une partie fait sciemment fi d’une ordonnance du tribunal. »
Avant cette décision, Apple exigeait que les développeurs demandent une autorisation spéciale (une exception à ses règles de l’App Store) tout en imposant une commission de 27 % sur les achats effectués en dehors de sa boutique. Elle imposait aussi l’utilisation de « scare screens » — des messages d’alerte en plein écran avertissant les consommateurs des risques liés aux achats in-app effectués sur les sites des développeurs.
Après sa victoire en cour, Epic Games a tenté de soumettre à nouveau Fortnite sur l’App Store américain le 9 mai 2025. Après plus de cinq jours sans nouvelle d’Apple, Epic a retiré sa soumission et déposé une nouvelle version le 14 mai. Au 15 mai, l’application était toujours en attente de révision depuis plus de six jours, sans mise à jour d’Apple, ce qui a poussé le PDG d’Epic Games, Tim Sweeney, à exprimer son inquiétude : l’impasse pourrait mettre en péril la mise à jour du vendredi de Fortnite sur toutes les plateformes.
L’issue de cette nouvelle confrontation pourrait avoir des répercussions majeures sur l’avenir de la distribution d’applications et des systèmes de paiement sur les appareils iOS, et potentiellement transformer l’économie de l’écosystème mobile.