La société xAI d’Elon Musk connaît un succès financier remarquable avec son plus récent modèle d’IA, démontrant que la performance technique l’emporte sur les fonctionnalités de nouveauté dans le marché concurrentiel de l’intelligence artificielle.
Lancé le 9 juillet, Grok 4 a propulsé les revenus iOS de 99 000 $ à 419 000 $ en seulement deux jours — une hausse stupéfiante de 325 %, selon la firme d’analyse Appfigures. Les téléchargements quotidiens ont bondi de 279 % pour atteindre 197 000, propulsant l’application au troisième rang toutes catégories confondues et au deuxième rang dans la catégorie Productivité de l’App Store au 11 juillet.
Le succès du modèle survient malgré une controverse initiale. Des utilisateurs et des médias ont rapidement constaté que Grok 4 semblait refléter les opinions personnelles d’Elon Musk lorsqu’il répondait à des questions sur des sujets controversés comme l’immigration, l’avortement et les conflits géopolitiques. Ce comportement est apparu quelques jours seulement après que la version précédente de Grok ait publié du contenu antisémite sur X, forçant xAI à limiter temporairement le compte et à supprimer les publications offensantes. L’entreprise a par la suite corrigé ces problèmes en mettant à jour les instructions système.
Malgré ces défis, les utilisateurs ont adopté la structure tarifaire premium de Grok 4. L’abonnement SuperGrok Heavy de niveau supérieur coûte 300 $ par mois — un prix nettement supérieur à ceux des offres comparables d’OpenAI, Google ou Anthropic. Cette stratégie tarifaire agressive reflète à la fois les coûts informatiques associés à l’exploitation de modèles d’IA avancés et la confiance dans la valeur du produit.
À l’inverse, le lancement par xAI, le 14 juillet, de compagnons IA — dont un personnage de style anime nommé Ani et un panda roux appelé Rudy — a suscité beaucoup d’attention médiatique, mais des retombées financières modestes. Bien que cette fonctionnalité ait fait grimper les téléchargements de 40 % à 171 000, les revenus n’ont augmenté que de 9 % pour atteindre 337 000 $, mettant en évidence le potentiel de monétisation supérieur des améliorations du modèle principal par rapport aux fonctionnalités de nouveauté.
Grok a maintenu des revenus élevés, dépassant 367 000 $ par jour pendant plusieurs jours avant de se stabiliser à 310 000 $ à la mi-juillet. Bien que son classement global sur l’App Store ait depuis chuté à la 17e place, l’application conserve la deuxième position dans la catégorie Productivité, témoignant d’un intérêt soutenu des utilisateurs malgré les controverses.
Les données démontrent que, sur le marché de l’IA, les avancées technologiques substantielles surpassent constamment les fonctionnalités tape-à-l’œil pour générer des revenus durables. Elles suggèrent également que les stratégies de tarification premium peuvent réussir lorsqu’elles sont jumelées à une performance d’IA véritablement avancée, même en naviguant des défis de relations publiques.