Firestorm Labs, pionnier de la fabrication expéditionnaire basé à San Diego, a levé 47 millions de dollars lors d’un tour de table de série A pour transformer la production de drones militaires et commerciaux. L’annonce, faite le 16 juillet 2025, précise que le tour a été mené par New Enterprise Associates (NEA), avec la participation d’investisseurs spécialisés dans la défense tels que Lockheed Martin Ventures, Booz Allen Ventures et Washington Harbour Partners, ainsi qu’un financement complémentaire de 12 millions de dollars en dette de risque de la part de J.P. Morgan.
Cet investissement s’appuie sur une levée de fonds initiale de 12,5 millions de dollars et fait suite à l’annonce, en janvier 2025, d’un contrat de 100 millions de dollars avec l’US Air Force pour la livraison de drones modulaires imprimés en 3D sur cinq ans. Plus tôt ce mois-ci, Firestorm a également obtenu les droits de distribution exclusifs auprès de HP pour les technologies d’impression 3D mobile Multi Jet Fusion, ouvrant la voie à une expansion au-delà du secteur de la défense.
Au cœur de l’innovation de Firestorm se trouve xCell, un système de fabrication semi-automatisé installé dans des conteneurs maritimes extensibles et déployables partout dans le monde. Alimenté par générateur ou par réseau électrique classique, xCell permet de produire jusqu’à 50 drones par mois directement sur le terrain, réduisant drastiquement les délais de production et les contraintes logistiques. Le système intègre des calculateurs de vol dotés d’intelligence artificielle et prend en charge des fonctionnalités telles que les autopilotes IA, la navigation sans GPS et la reconnaissance automatique de cibles.
L’entreprise propose actuellement deux modèles principaux de drones : le Tempest 50, pesant moins de 25 kg avec une envergure de 2,10 mètres, et l’El Niño, un modèle plus compact à guidage de précision lancé à la main. Les deux modèles utilisent le contrôleur de vol OCTRA de Firestorm, qui offre une puissance de calcul importante pour des algorithmes complexes et permet une grande adaptabilité des missions.
« Nous sommes ravis de franchir cette étape, car elle permet à Firestorm de fournir plus rapidement et à grande échelle des solutions critiques prêtes pour le champ de bataille », a déclaré Dan Magy, PDG de l’entreprise. Ce financement permettra à Firestorm de faire progresser sa plateforme de fabrication additive en recrutant de nouveaux ingénieurs, en ouvrant un site de production plus vaste et en élargissant son programme de partenariats. Firestorm prévoit également d’enrichir sa suite modulaire en réunissant informatique embarquée, logiciels tactiques et planification de mission dans un écosystème plug-and-play, offrant autonomie et adaptabilité sans dépendance à un fournisseur unique.