Dans une escalade spectaculaire de la guerre des talents en intelligence artificielle, Meta tente d’attirer les meilleurs ingénieurs d’OpenAI avec des packages de rémunération dignes des athlètes professionnels, selon Sam Altman, PDG d’OpenAI.
Lors d’un passage sur le podcast « Uncapped » animé par son frère à la mi-juin, Altman a révélé que Meta avait proposé à certains membres du personnel d’OpenAI des primes à la signature de 100 millions de dollars, accompagnées de packages annuels encore plus conséquents. « Je suis vraiment heureux qu’au moins jusqu’à présent, aucun de nos meilleurs éléments n’ait accepté ces offres », a déclaré Altman, suggérant que les employés d’OpenAI estiment que leur entreprise a de meilleures chances d’atteindre l’intelligence artificielle générale (AGI).
Cependant, des rapports récents indiquent que Meta a réussi à débaucher au moins huit chercheurs d’OpenAI ces dernières semaines, provoquant une vive réaction de la direction d’OpenAI. Mark Chen, Chief Research Officer, a confié au personnel que cela donnait « l’impression que quelqu’un est entré chez nous pour voler quelque chose » et a confirmé que l’entreprise « recalibre la rémunération » et explore « des moyens créatifs de reconnaître et récompenser les meilleurs talents » en réponse.
Cette campagne de recrutement agressive de Meta intervient alors que Zuckerberg crée un nouveau pôle baptisé « Meta Superintelligence Labs » (MSL) pour unifier les efforts de l’entreprise en IA. Fin juin, Zuckerberg a annoncé que MSL serait dirigé par Alexandr Wang, ancien PDG de Scale AI, recruté dans le cadre d’un investissement de 14,3 milliards de dollars dans la start-up spécialisée dans l’étiquetage de données. L’entreprise chercherait à pourvoir une cinquantaine de postes pour cette équipe d’élite, avec une implication personnelle de Zuckerberg dans le recrutement.
L’extrême générosité des packages proposés reflète la rareté des talents spécialisés en IA, les estimations suggérant qu’il n’existe qu’environ 2 000 personnes dans le monde capables de repousser les frontières des grands modèles de langage et de la recherche avancée en IA. Cette pénurie de talents a bouleversé le marché de l’emploi, Meta proposant à certains chercheurs de premier plan des packages pouvant atteindre 450 millions de dollars sur quatre ans.
Altman a critiqué la stratégie de Meta, estimant que se concentrer principalement sur la rémunération plutôt que sur la mission et l’innovation « entraînera de profonds problèmes culturels ». Il affirme que « les missionnaires battront les mercenaires » sur le long terme, soulignant que la culture d’innovation d’OpenAI a été la clé de son succès dans le développement de systèmes d’IA de pointe comme GPT-4o.