De volgende generatie spraakassistent van Amazon, Alexa+, heeft de grens van 1 miljoen gebruikers overschreden – een belangrijke prestatie voor het AI-platform van het bedrijf dat in februari 2025 werd geïntroduceerd.
De mijlpaal, begin juli bevestigd door Amazon, betekent een snelle groei ten opzichte van de 100.000 gebruikers die in mei werden gemeld. Deze toename laat zien dat er veel belangstelling is voor de vernieuwde assistent, die Amazon geleidelijk uitrolt via een Early Access-programma, gericht op bezitters van de nieuwste Echo Show-apparaten.
Alexa+ is gebaseerd op een combinatie van Amazons eigen Nova-modellen en de AI-technologie van Anthropic, en vormt de grootste upgrade van het platform sinds de oorspronkelijke lancering in 2014. De nieuwe assistent beschikt over aanzienlijk verbeterde gespreksvaardigheden, waardoor gebruikers in natuurlijke taal kunnen spreken – zelfs met halve gedachten en informele uitdrukkingen – en toch begrepen worden.
"Veel klanten vertellen ons dat ze houden van natuurlijke, vloeiende gesprekken met Alexa," aldus een woordvoerder van Amazon. De assistent kan nu complexe taken uitvoeren, zoals het regelen van een dinerreservering terwijl tegelijkertijd vervoer wordt gepland en contacten worden geïnformeerd – allemaal met één enkel verzoek.
Alexa+ is momenteel gratis tijdens de bètaperiode, maar Amazon heeft bevestigd dat de dienst na de volledige lancering een standaardvoordeel voor Prime-leden wordt. Niet-Prime-gebruikers gaan $19,99 per maand betalen. Met deze prijsstrategie positioneert Amazon de dienst als een aantrekkelijke reden om een Prime-abonnement te nemen, dat $14,99 per maand of $139 per jaar kost.
De uitrol verloopt niet zonder uitdagingen. Sommige vroege gebruikers melden problemen met reactietijden en nauwkeurigheid. Zo merkte een gebruiker op dat Alexa+ "nu vol vertrouwen iets onjuists zegt in plaats van gewoon te melden dat het het niet weet". Amazon erkent deze kinderziektes en laat weten "de ervaring verder te verfijnen naarmate we naar meer klanten uitbreiden".
Volgens Amazon is ongeveer 90% van de beloofde Alexa+-functies al beschikbaar. Overige mogelijkheden, zoals browsertoegang en bepaalde gespecialiseerde functies, volgen in toekomstige updates. De mijlpaal onderstreept Amazons strategie om geavanceerde AI diep te integreren in zijn abonnementsdiensten, waarmee Prime mogelijk transformeert van een verzendabonnement naar een allesomvattend AI-ecosysteem.