Het nieuwste AI Index Report van Stanford University laat een ingrijpende hertekening van het mondiale landschap voor kunstmatige intelligentie zien, waarbij China het prestatieverschil met de Verenigde Staten in de ontwikkeling van geavanceerde AI-systemen razendsnel verkleint.
De achtste editie van dit gezaghebbende rapport, opgesteld door het Institute for Human-Centered Artificial Intelligence (HAI) van Stanford, toont aan dat Amerikaanse instellingen qua kwantiteit nog steeds domineren—met 40 opvallende AI-modellen in 2024 tegenover 15 uit China—maar dat het kwaliteitsverschil aanzienlijk is geslonken. Op belangrijke benchmarks zoals MMLU (Massive Multitask Language Understanding) en HumanEval is het prestatieverschil tussen de beste Amerikaanse en Chinese modellen in 2023 gedaald van dubbele cijfers naar bijna gelijkwaardigheid in 2024.
Het meest opvallend is wellicht de directe vergelijking: in januari 2024 presteerde het beste Amerikaanse model nog 9,26% beter dan het beste Chinese model, maar in februari 2025 was dit voordeel geslonken tot slechts 1,70%. Tegelijkertijd blijft China domineren op het gebied van AI-publicaties en patenten, met bijna 70% van alle mondiale AI-octrooiverleningen.
Het rapport wijst ook op een zorgwekkende trend in AI-evaluatie: veel benchmarks zijn ‘verzadigd’ geraakt doordat AI-systemen zulke hoge scores behalen dat de meetmethoden nauwelijks nog effectief onderscheid maken tussen modellen. Deze verzadiging doet zich voor in uiteenlopende domeinen, waaronder algemene kennis, beeldredenering, wiskunde en programmeren, waardoor onderzoekers worden gedwongen om uitdagendere evaluatiekaders te ontwikkelen.
Naast de VS-China competitie documenteert het rapport bredere wereldwijde trends: AI wordt efficiënter en betaalbaarder, met inferentiekosten voor high-performance modellen die in slechts 18 maanden 280 keer lager zijn geworden. Tegelijkertijd steeg het aantal AI-gerelateerde incidenten in 2024 met 56,4%, wat de groeiende noodzaak onderstreept voor verantwoorde AI-kaders nu deze technologieën steeds breder worden toegepast.
De bevindingen suggereren dat het internationale AI-landschap een nieuwe fase van verscherpte concurrentie ingaat, met grote gevolgen voor technologische leiding, economisch voordeel en nationale veiligheid in de komende jaren.