Het experimentele Project Starline van Google, dat al enkele jaren in ontwikkeling is, groeit uit tot een commercieel product onder de naam Google Beam. Aangekondigd op Google I/O 2025, is dit AI-gedreven 3D-videocommunicatieplatform ontworpen om samenwerking op afstand te revolutioneren door virtuele gesprekken opvallend natuurlijk en meeslepend te maken.
Google Beam maakt gebruik van een geavanceerde combinatie van AI, 3D-beeldvorming en lichtveldschermtechnologie om standaard 2D-videostreams om te zetten in realistische 3D-ervaringen. Het volumetrische AI-videomodel van het systeem stelt gebruikers in staat oogcontact te maken, subtiele gezichtsuitdrukkingen te lezen en lichaamstaal waar te nemen alsof ze fysiek in dezelfde ruimte aanwezig zijn. Dit alles gebeurt zonder dat gebruikers speciale headsets of brillen hoeven te dragen.
"De combinatie van ons AI-videomodel en ons lichtveldscherm zorgt voor een diepgaand gevoel van dimensionaliteit en diepte," aldus Google in de aankondiging. "Dit maakt het mogelijk om oogcontact te maken, subtiele signalen op te vangen en begrip en vertrouwen op te bouwen alsof je elkaar echt ontmoet."
Om Google Beam op de markt te brengen, werkt het bedrijf samen met HP, dat de eerste Beam-apparaten zal produceren. Deze worden gepresenteerd op InfoComm 2025 in Orlando, Florida (7-13 juni) en later dit jaar beschikbaar gesteld aan geselecteerde zakelijke klanten. Google werkt daarnaast samen met Zoom voor software-integratie en met kanaalpartners als Diversified en AVI-SPL voor wereldwijde distributie.
Diverse grote organisaties hebben al interesse getoond in de technologie, waaronder Deloitte, Salesforce, Citadel, NEC, Hackensack Meridian Health, Duolingo en Recruit. Angel Ayala, Managing Director bij Deloitte Consulting LLP, noemt Beam "niet alleen een technologische doorbraak, maar een herdefiniëring van hoe wij contact maken."
Naast Beam kondigde Google ook een aanvullende functie voor Google Meet aan: spraakvertaling op basis van AI. Hiermee kunnen deelnemers natuurlijk met elkaar communiceren over taalgrenzen heen, waarbij het systeem gesproken woorden vrijwel realtime vertaalt en de stem, toon en expressiviteit van de spreker behoudt. Deze functie is aanvankelijk beschikbaar in het Engels en Spaans voor Google AI Pro- en Ultra-abonnees, met binnenkort meer talen. Zo versterkt Google zijn visie op naadloze wereldwijde communicatie verder.