Em um cenário de cibersegurança cada vez mais dominado por ameaças impulsionadas por inteligência artificial, a iCOUNTER surgiu publicamente após cinco anos de desenvolvimento em sigilo, com a missão de combater ataques cibernéticos altamente direcionados antes que eles ocorram.
A empresa de inteligência de risco cibernético, sediada em Dallas e originada a partir da Apollo Information Systems, anunciou em 16 de julho seu lançamento público, apoiado por uma rodada Série A de US$ 30 milhões liderada pela SYN Ventures. A companhia é comandada pelo pioneiro do setor John Watters, que anteriormente atuou como presidente e COO da Mandiant antes de sua aquisição pelo Google.
"Estamos no alvorecer de uma nova era da cibersegurança", afirmou Watters, CEO e Managing Partner da iCOUNTER. "Os métodos tradicionais falharão cada vez mais, e os defensores serão forçados a reinventar suas defesas diante de uma enxurrada de operações direcionadas que utilizam IA para gerar TTPs (Táticas, Técnicas e Procedimentos) novos e inéditos."
O que diferencia a iCOUNTER dos provedores convencionais de inteligência de ameaças é seu foco exclusivo no combate a ataques direcionados contra organizações específicas. A empresa desenvolveu tecnologia habilitada por IA e uma infraestrutura robusta de coleta que permite detectar atividades de reconhecimento precoce, preparação de ataques e criação de TTPs inéditos antes que o ataque seja executado.
Essa abordagem surge em um momento crítico. Segundo relatórios recentes do setor, atacantes habilitados por IA estão rapidamente mudando o foco para empresas específicas, utilizando inteligência artificial para reduzir drasticamente o tempo e o custo do reconhecimento. Uma vez que os atacantes compreendem o ambiente e as lacunas de segurança do alvo, criam 'TTPs zero-day' — métodos de ataque nunca vistos antes, tornando a inteligência tradicional de ameaças ineficaz.
"A iCOUNTER construiu a única capacidade de inteligência focada exclusivamente em combater ataques direcionados", disse Jay Leek, Managing Partner e fundador da SYN Ventures. "A abordagem única da empresa a posiciona muito bem em uma era de adversários habilitados por IA."
A plataforma da empresa atua como um sistema de alerta precoce que identifica ameaças específicas ao cliente e seu ecossistema, além de fornecer inteligência para contenção rápida e recuperação após um ataque. Diferente de ferramentas que se baseiam apenas em avaliações superficiais de postura, a iCOUNTER utiliza táticas semelhantes às dos adversários para identificar vulnerabilidades reais e exploráveis na cadeia de suprimentos.
Watters, que anteriormente fundou a iSIGHT Partners (adquirida pela FireEye e posteriormente integrada à Mandiant), traz mais de duas décadas de experiência em cibersegurança para este novo empreendimento. Após a aquisição da Mandiant pelo Google em 2022, ele atuou como sócio de venture capital na SYN Ventures e em conselhos de diversas empresas de cibersegurança antes de retornar para liderar a iCOUNTER.
A empresa já vem fornecendo inteligência de risco precisa a clientes em todo os Estados Unidos desde 2020, tendo evitado, segundo relatos, perdas coletivas de centenas de milhões de dólares provenientes de ameaças de Estados-nação, grupos de ransomware e outros agentes maliciosos.