A Firestorm Labs, pioneira em fabrico expedicionário sediada em San Diego, garantiu 47 milhões de dólares numa ronda de financiamento Série A para transformar a produção de drones militares e comerciais. A ronda, anunciada a 16 de julho de 2025, foi liderada pela New Enterprise Associates (NEA) com participação de investidores focados em defesa, incluindo Lockheed Martin Ventures, Booz Allen Ventures e Washington Harbour Partners, além de 12 milhões de dólares em dívida de risco do J.P. Morgan.
Este investimento reforça a ronda seed inicial de 12,5 milhões de dólares da Firestorm e segue-se ao anúncio, em janeiro de 2025, de um contrato de 100 milhões de dólares com a Força Aérea dos EUA para fornecer drones modulares e impressos em 3D ao longo de cinco anos. No início deste mês, a Firestorm também garantiu direitos exclusivos de distribuição da HP para tecnologias móveis de impressão 3D Multi Jet Fusion, posicionando a empresa para expandir além das aplicações de defesa.
No centro da inovação da Firestorm está o xCell, um sistema de fabrico semi-automatizado alojado em contentores de transporte expansíveis que podem ser implementados em qualquer parte do mundo. Alimentado por geradores ou fontes de energia tradicionais, o xCell produz até 50 drones por mês no local de necessidade—reduzindo drasticamente os prazos de produção e as restrições logísticas. O sistema integra computadores de voo com IA e suporta funcionalidades como pilotos automáticos inteligentes, navegação sem GPS e reconhecimento automático de alvos.
A empresa oferece atualmente dois modelos principais de drones: o Tempest 50, com menos de 25 kg e uma envergadura de 2,1 metros, e o mais pequeno El Niño, um sistema de precisão lançado à mão. Ambos utilizam o controlador de voo OCTRA da Firestorm, que disponibiliza recursos computacionais avançados para algoritmos complexos e permite adaptabilidade da missão.
"Estamos entusiasmados com este marco porque permite à Firestorm fornecer soluções críticas, prontas para o campo de batalha, de forma mais rápida e em escala", afirmou o CEO Dan Magy. O financiamento permitirá à empresa avançar a sua plataforma de fabrico aditivo através da contratação de mais engenheiros, abertura de uma unidade de produção maior e expansão do programa de parcerias. A Firestorm planeia ainda reforçar a sua suite de modularidade, unindo computação a bordo, software tático e planeamento de missões num ecossistema plug-and-play que oferece autonomia e adaptabilidade sem dependência de fornecedores.