O Centro de Previsão do Tempo Espacial da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (SWPC) confirmou que uma tempestade geomagnética moderada está atualmente a afetar a Terra, com condições que deverão persistir pelo menos até 25 de junho. Este evento insere-se num aumento da atividade solar à medida que nos aproximamos do pico do atual ciclo solar.
A tempestade teve origem em intensos flares solares de classe X que ocorreram entre 17 e 19 de junho, enviando ejeções de massa coronal (CMEs) em direção à Terra. Quando estas partículas carregadas interagem com o campo magnético do nosso planeta, criam distúrbios que podem afetar várias tecnologias e infraestruturas.
O que torna esta tempestade particularmente relevante é a utilização do DAGGER (Deep Learning Geomagnetic Perturbation), um sistema de inteligência artificial desenvolvido numa parceria entre a NASA, o Serviço Geológico dos EUA e o Departamento de Energia. O DAGGER analisa dados do vento solar provenientes de múltiplos satélites e consegue prever perturbações geomagnéticas em todo o mundo com notável precisão, fornecendo avisos críticos com 30 minutos de antecedência.
"Com esta IA, é agora possível fazer previsões globais rápidas e precisas e informar decisões durante uma tempestade solar, minimizando assim potenciais danos à sociedade moderna", explicou Vishal Upendran, investigador principal do projeto DAGGER. O sistema gera previsões em menos de um segundo, com atualizações a cada minuto.
A tempestade atual segue-se a um evento G4 mais severo que ocorreu no início de junho, o qual provocou auroras visíveis até ao sul do Alabama. Embora a tempestade G2 em curso seja menos intensa, o SWPC alerta que ainda poderá causar flutuações de tensão nos sistemas elétricos, degradação dos sinais de rádio de alta frequência e potenciais impactos nas operações de satélites.
A implementação do DAGGER surge num momento crítico, já que a atividade solar continua a aumentar em direção ao máximo solar previsto para 2025. O carácter open-source do sistema permite que operadores de redes elétricas, controladores de satélites e empresas de telecomunicações integrem a tecnologia nas suas operações, podendo criar aquilo que os investigadores descrevem como "sirenes de tempestades solares", semelhantes aos sistemas de alerta de tornados.