У несподіваному повороті подій президент Дональд Трамп пізно ввечері у суботу оголосив про відкликання кандидатури технологічного мільярдера Джареда Айзекмана на посаду керівника NASA — рішення, що може суттєво вплинути на стратегію агентства щодо штучного інтелекту.
Відкликання відбулося після того, як Айзекман вже отримав схвалення Комітету Сенату з питань торгівлі у квітні (19 голосів «за» проти 9 «проти») і очікував остаточного затвердження. Трамп пояснив своє рішення «ретельним переглядом попередніх зв’язків», а кілька джерел зазначають, що причиною могли стати минулі політичні пожертви Айзекмана кандидатам-демократам.
«Я незабаром оголошу нового кандидата, який буде поділяти місію та ставити Америку на перше місце у космосі», — заявив Трамп у Truth Social. Айзекман, засновник і генеральний директор Shift4 Payments, відреагував стримано, подякувавши президенту та висловивши оптимізм щодо того, що «найкращі космічні досягнення людства ще попереду».
Час для такого рішення особливо складний для NASA, яке наразі стикається із запропонованим скороченням бюджету на 24% у 2026 фінансовому році — з 24,8 мільярда доларів до 18,8 мільярда доларів, що, за словами Planetary Society, є «найбільшим одноразовим скороченням бюджету NASA в історії США». Особливо сильно постраждають наукові програми — для них пропонується зменшення фінансування на 47%.
Вакуум у керівництві виникає на тлі розширення ініціатив NASA зі штучного інтелекту у різних сферах діяльності. Команда зі стратегії ШІ, створена у 2024 році, працює над глибшою інтеграцією ШІ в автономне прийняття рішень, навігацію космічних апаратів та наукові дослідження. Серед поточних застосувань ШІ — автономна робота марсоходів, аналіз наукових даних і критично важливі системи для місій.
Хоча Айзекмана широко вважали кандидатом, якого підтримує Ілон Маск, його тісні зв’язки зі SpaceX викликали запитання під час слухань щодо можливого конфлікту інтересів. До затвердження нового кандидата NASA продовжить очолювати виконувачка обов’язків адміністратора Джанет Петров, яка раніше була директоркою Космічного центру Кеннеді.