Google hat offiziell seinen AI Futures Fund gestartet – ein umfassendes Programm, das darauf abzielt, die nächste Generation von Startups im Bereich künstliche Intelligenz zu entdecken und zu fördern. Diese Initiative stellt einen bedeutenden Schritt in Googles übergeordneter KI-Strategie dar, da der Wettbewerb unter den Technologiekonzernen um Partnerschaften mit aufstrebenden KI-Innovatoren immer intensiver wird.
Der AI Futures Fund bietet teilnehmenden Startups ein vielschichtiges Unterstützungssystem. Ausgewählte Unternehmen erhalten frühen Zugang zu den fortschrittlichen KI-Modellen von Google DeepMind, darunter Gemini für Text- und Codegenerierung, Imagen für die Bilderstellung und Veo für Videoproduktion. Neben dem Zugang zu den Modellen profitieren die Startups von einer engen Zusammenarbeit mit Forschern, Ingenieuren, Produktmanagern und Go-to-Market-Spezialisten sowohl von Google DeepMind als auch von Google Labs.
Die finanzielle Unterstützung erfolgt in zwei Formen: Zum einen erhalten die Startups Google Cloud-Guthaben im Wert von bis zu 350.000 US-Dollar inklusive dediziertem technischem Support. Zum anderen tätigt Google direkte Beteiligungsinvestitionen in ausgewählte Startups, um deren Wachstum und die Skalierung der KI-Entwicklung zu fördern. Anders als traditionelle Accelerator-Programme arbeitet der AI Futures Fund nicht mit festen Kohorten oder Batches. Stattdessen prüft Google Bewerbungen fortlaufend und ohne feste Fristen, was Flexibilität schafft, um auf die Bedürfnisse von Startups in frühen und mittleren Entwicklungsphasen einzugehen.
Der Fonds arbeitet bereits mit mehreren Startups aus unterschiedlichen Branchen zusammen. Toonsutra, eine indische digitale Comic-Plattform, nutzt die Übersetzungsfunktionen von Gemini, um Inhalte über Indiens vielfältige Sprachlandschaft hinweg zugänglich zu machen. Viggle, eine KI-basierte Meme-Plattform, erforscht neue Formen der Videoproduktion mithilfe von Googles KI-Modellen. Rooms, eine Plattform für interaktive 3D-Räume, entwickelt mit Gemini verbesserte Content-Erlebnisse.
Googles Initiative erfolgt vor dem Hintergrund eines sich verschärfenden Wettbewerbs im Bereich KI-Investitionen. Microsoft arbeitet eng mit OpenAI zusammen, während Amazon massiv in eigene KI-Tools und Partnerschaften investiert. Anfang dieses Jahres hat Google weitere 1 Milliarde US-Dollar in Anthropic investiert – zusätzlich zu bisherigen Investitionen in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar und einer 10-prozentigen Beteiligung am OpenAI-Konkurrenten.
Der AI Futures Fund ist Teil von Googles umfassenderem Engagement für die KI-Entwicklung, das bis 2025 Investitionen von insgesamt 75 Milliarden US-Dollar vorsieht – eine Steigerung um das 2,3-Fache gegenüber 2023. Der Fonds steht Startups in allen Regionen offen, in denen Gemini verfügbar ist; die Höhe der Investitionen variiert je nach Entwicklungsstand und strategischer Ausrichtung des jeweiligen Unternehmens im Einklang mit Googles KI-Vision.