Die SoftBank Group verstärkt ihr Engagement im Bereich Künstliche Intelligenz mit einer bedeutenden Investition in Robotik-Technologie. Der japanische Mischkonzern befindet sich in fortgeschrittenen Gesprächen, eine Finanzierungsrunde über 500 Millionen US-Dollar für Skild AI anzuführen – ein Startup, das ein grundlegendes Robotik-Modell entwickelt, das die Anpassungsfähigkeit von Maschinen an verschiedene Aufgaben und Umgebungen revolutionieren könnte.
Gegründet wurde Skild AI 2023 von den Carnegie-Mellon-Professoren Deepak Pathak und Abhinav Gupta. Das Unternehmen hat das sogenannte „Skild Brain“ entwickelt – ein skalierbares Robotik-Grundlagenmodell, das als universelles KI-System für unterschiedlichste Roboteranwendungen dienen soll. Ziel ist es, anpassungsfähige Roboter zu schaffen, die in verschiedensten Umgebungen funktionieren können – von Baustellen über Fabriken bis hin zu Privathaushalten.
Die Investition würde Skild AI mit rund 4 Milliarden US-Dollar bewerten – ein deutlicher Sprung gegenüber der Bewertung von 1,5 Milliarden US-Dollar nach der 300-Millionen-Dollar-Serien-A-Runde im Juli 2024. Damals zählten prominente Investoren wie Amazon-Gründer Jeff Bezos, Lightspeed Venture Partners und Coatue Management zu den Geldgebern.
Der Deal steht im Einklang mit der strategischen Neuausrichtung von SoftBank-CEO Masayoshi Son hin zu Investitionen in KI und Robotik. Son positioniert SoftBank aggressiv an der Spitze der KI-Entwicklung und hat unter anderem 15 Milliarden US-Dollar für das ambitionierte 500-Milliarden-Dollar-Projekt Stargate mit OpenAI und Oracle zugesagt, um fortschrittliche KI-Infrastruktur in den USA aufzubauen.
Das Segment Robotik-KI verzeichnet in letzter Zeit starkes Investoreninteresse. Zu den Wettbewerbern zählen Physical Intelligence, das im November 2024 400 Millionen US-Dollar bei einer Bewertung von 2 Milliarden US-Dollar einsammelte, sowie Figure AI, das im Februar 2024 mit Unterstützung von Microsoft, OpenAI, Nvidia und Amazon 675 Millionen US-Dollar bei einer Bewertung von 2,6 Milliarden US-Dollar erhielt.
Der Vision Fund von SoftBank, der nach erheblichen Verlusten seine Investitionstätigkeit zwischenzeitlich gedrosselt hatte, beschleunigt zuletzt wieder KI-fokussierte Deals. Allein im ersten Quartal 2025 beteiligte sich der Fonds an sieben Investitionen, darunter mehrere große Runden in den Bereichen KI, Quantencomputing und Fusionsenergie-Startups.