En un sorprendente cambio estratégico, la potencia en inteligencia artificial OpenAI está desarrollando su primer modelo de lenguaje de código abierto desde GPT-2, reconociendo que ha estado "del lado equivocado de la historia" en cuanto al desarrollo de IA abierta.
El anuncio, realizado por el CEO Sam Altman en marzo de 2025, representa un giro radical para una empresa que construyó su negocio de 300 mil millones de dólares sobre sistemas cerrados y propietarios. OpenAI ha comenzado a solicitar retroalimentación de desarrolladores a través de un formulario en su sitio web, indicando que el modelo abierto contará con capacidades de razonamiento similares a su modelo o3-mini y se espera que se lance "en los próximos meses".
Este cambio ocurre mientras los modelos de IA de código abierto ganan terreno de manera significativa. La familia Llama de Meta superó los mil millones de descargas en marzo de 2025, con el CEO Mark Zuckerberg afirmando que "la IA de código abierto es crucial para asegurar que las personas en todas partes tengan acceso a los beneficios de la IA". Meta ha continuado expandiendo su oferta de código abierto con los modelos Llama 4 lanzados en abril de 2025.
Quizá el factor más influyente en la decisión de OpenAI fue el lanzamiento en enero de 2025 de DeepSeek R1, un modelo de razonamiento de código abierto proveniente de China que, según reportes, iguala el rendimiento de OpenAI a solo un 5-10% del costo operativo. La licencia MIT de DeepSeek permite uso comercial sin restricciones, y su éxito llevó al académico de IA Kai-Fu Lee a declarar que "el código abierto ha ganado" en el ámbito de la inteligencia artificial.
La economía del desarrollo de IA parece estar impulsando este cambio en toda la industria. Se informa que OpenAI gasta entre 7 y 8 mil millones de dólares anuales en operaciones, una estructura de costos cada vez más difícil de justificar frente a alternativas de código abierto más eficientes. Como celebró Clement Delangue, CEO de Hugging Face: "¡Todos se benefician de la IA de código abierto!"
Para los clientes empresariales, el anuncio de OpenAI genera incertidumbre sobre las estrategias de inversión a largo plazo. Aquellos que han construido sistemas sobre GPT-4 o las APIs o1 ahora deben evaluar si mantener ese enfoque o comenzar a planear migraciones hacia alternativas autoalojadas.
Aunque OpenAI ha retrasado dos veces el lanzamiento de su modelo abierto para realizar pruebas de seguridad adicionales, la empresa parece comprometida con esta nueva dirección. A medida que los modelos base se vuelven cada vez más accesibles, la diferenciación ocurre en la capa de aplicaciones, creando oportunidades para que startups y empresas consolidadas desarrollen soluciones específicas de dominio sobre modelos fundacionales.