DeepSeek, une startup chinoise spécialisée dans l’intelligence artificielle, s’impose comme un concurrent sérieux face à la domination occidentale dans le domaine, grâce à la mise à jour de son modèle R1-0528 qui atteint désormais des niveaux de performance proches de ceux d’OpenAI et Google.
Bien que DeepSeek qualifie cette évolution de « mise à jour mineure », le nouveau modèle apporte des améliorations substantielles dans des domaines clés. En raisonnement mathématique, la précision du modèle au difficile test AIME 2025 est passée de 70 % à 87,5 %, démontrant une capacité accrue à résoudre des problèmes complexes. Cette avancée s’explique notamment par une profondeur de raisonnement renforcée, le modèle traitant désormais environ 23 000 tokens par requête contre 12 000 auparavant.
Au-delà des mathématiques, le R1-0528 affiche également des progrès notables en programmation. Lors du défi de programmation Codeforces, le modèle a atteint un score d’environ 1930, contre 1530 précédemment — soit une amélioration de 400 points, reflet de ses capacités supérieures en génération de code et en résolution de problèmes. Ses résultats sur des tests de programmation plus complets se sont également nettement améliorés.
Ces avancées s’inscrivent dans la tendance relevée par le rapport 2025 de l’AI Index de l’université Stanford, qui constate un net rapprochement des performances entre les modèles d’IA américains et chinois. Selon ce rapport, l’écart entre les modèles leaders des États-Unis et de Chine sur les principaux benchmarks est passé de plusieurs points en 2023 à une quasi-parité début 2025. Sur le classement Chatbot Arena Leaderboard, l’écart entre les meilleurs modèles américains et chinois est passé de 9,26 % en janvier 2024 à seulement 1,70 % en février 2025.
Les acteurs majeurs du secteur ont pris acte de cette évolution. En mai, Jensen Huang, PDG de Nvidia, a reconnu que « DeepSeek et Qwen [d’Alibaba] figurent parmi les meilleurs modèles d’IA open source disponibles gratuitement. Ils suscitent un intérêt croissant aux États-Unis, en Europe et au-delà ».
La réussite de DeepSeek est d’autant plus remarquable que l’entreprise n’était à l’origine qu’une petite startup. Son modèle est proposé sous une licence permissive, avec une version complète et une variante « distillée » plus légère, adaptée aux matériels moins puissants, rendant ainsi l’IA avancée plus accessible aux développeurs du monde entier.