De AI-ambities van Meta hebben de afgelopen maanden flinke tegenslagen gekend, wat de positie van het bedrijf in het steeds competitievere landschap van kunstmatige intelligentie bedreigt.
De problemen begonnen in april, toen Meta werd beschuldigd van het manipuleren van AI-benchmarks om zijn recent uitgebrachte Llama 4-modellen capabeler te laten lijken dan ze daadwerkelijk waren. Critici wezen erop dat Meta een speciaal geoptimaliseerde versie van het Llama 4 Maverick-model had ingediend voor de LM Arena-benchmark, die afweek van de publiek beschikbare versie. Hoewel Meta-bestuurders ontkenden dat er op testsets was getraind, heeft de controverse de technische geloofwaardigheid van het bedrijf geschaad.
Daarbovenop heeft Meta nu de release van het vlaggenschipmodel 'Behemoth' meerdere keren uitgesteld. Oorspronkelijk gepland voor een onthulling in april tijdens LlamaCon, vervolgens verschoven naar juni, is het 2-biljoen-parameter-model nu uitgesteld tot de herfst van 2025 of later. Volgens berichten hebben Meta-ingenieurs moeite om significante verbeteringen te realiseren ten opzichte van eerdere modellen, wat intern zorgen oproept over de vraag of de prestaties van Behemoth een publieke lancering rechtvaardigen, ondanks de aanzienlijke investeringen van het bedrijf.
Als reactie op deze tegenslagen neemt CEO Mark Zuckerberg nu persoonlijk de leiding over Meta's AI-strategie door een nieuw 'superintelligentie'-team samen te stellen. Deze elitegroep van circa 50 AI-onderzoekers en -ingenieurs krijgt de opdracht om kunstmatige algemene intelligentie (AGI) te ontwikkelen die uiteindelijk de menselijke intelligentie zou kunnen overtreffen. Naar verluidt heeft Zuckerberg het hoofdkantoor van Meta heringericht om dit team dicht bij zijn eigen kantoor te positioneren en biedt hij ongekende beloningspakketten—sommige naar verluidt tot negen cijfers—om het beste talent aan te trekken.
De herstructurering omvat ook een investering van naar verluidt $14,3 miljard in Scale AI, waarmee oprichter Alexandr Wang wordt toegevoegd aan het AI-leiderschap van Meta. Deze agressieve strategie voor het aantrekken van talent volgt op het vertrek van een groot deel van Meta's bestaande AI-onderzoeksteam, waaronder 11 van de 14 auteurs van het oorspronkelijke Llama-paper.
Meta's problemen en de daaropvolgende reorganisatie onderstrepen de enorme druk waarmee grote technologiebedrijven worden geconfronteerd in de AI-wapenwedloop. Nu concurrenten als OpenAI, Google en Anthropic snelle vooruitgang boeken, geeft Zuckerbergs directe betrokkenheid aan hoe cruciaal AI-ontwikkeling is geworden voor Meta's langetermijnstrategie en concurrentiepositie in het technologielandschap.