Nu generatieve AI de grens tussen door mensen en door machines gemaakte content steeds verder doet vervagen, introduceert Google een belangrijk hulpmiddel om digitaal vertrouwen te waarborgen. Het SynthID Detector-portaal, aangekondigd tijdens Google I/O 2025, biedt een gecentraliseerd platform om te verifiëren of content is voorzien van Google's onzichtbare SynthID-watermerken.
De technologie werkt door geüploade media te scannen op niet-zichtbare watermerken die tijdens het AI-generatieproces zijn ingebed. Wanneer een watermerk wordt gevonden, kan het systeem specifieke gebieden van een afbeelding, segmenten van audio of video, of delen van tekst aanwijzen die waarschijnlijk het watermerk bevatten. Deze gedetailleerde aanpak helpt gebruikers niet alleen te bepalen of content door AI is gegenereerd, maar ook precies welke onderdelen zijn gemaakt of aangepast met Google's AI-tools.
SynthID is sinds de introductie in 2023 aanzienlijk geëvolueerd. Waar de technologie zich aanvankelijk richtte op afbeeldingen, ondersteunt zij nu alle belangrijke contenttypen en werkt zij binnen het gehele AI-ecosysteem van Google, waaronder Gemini voor tekst, Imagen voor afbeeldingen, Lyria voor audio en Veo voor video. Het systeem heeft inmiddels meer dan 10 miljard contentitems van een watermerk voorzien, wat wijst op brede implementatie.
Om SynthID breder inzetbaar te maken buiten het Google-ecosysteem, werkt het bedrijf samen met NVIDIA om video's van hun Cosmos-microservice te watermerken en met GetReal Security voor verificatiemogelijkheden door derden. Ook heeft Google het SynthID-framework voor tekstwatermerken open source gemaakt, zodat ontwikkelaars de technologie in hun eigen modellen kunnen integreren.
Ondanks deze vooruitgang kent SynthID beperkingen. Het systeem werkt vooral met content die is gegenereerd door Google's AI-tools of door systemen die van de watermerktechnologie gebruikmaken. Content van andere AI-aanbieders, zoals OpenAI's ChatGPT, blijft vooralsnog ondetecteerbaar. Daarnaast erkent Google dat SynthID niet waterdicht is tegen extreme bewerkingen, met name bij tekst die sterk is herschreven of vertaald.
De SynthID Detector is momenteel beschikbaar voor vroege testers; journalisten, mediaprofessionals en onderzoekers kunnen zich via een wachtlijst aanmelden voor toegang. Nu AI-gegenereerde content steeds geavanceerder wordt, zijn tools als SynthID een belangrijke stap richting transparantie en het tegengaan van desinformatie in het digitale landschap.