In einem wegweisenden Erfolg für die Rechte der Verbraucher auf Datenschutz hat sich Google bereit erklärt, 1,375 Milliarden US-Dollar zur Beilegung von Klagen des texanischen Generalstaatsanwalts Ken Paxton wegen angeblich illegaler Datenerhebungspraktiken zu zahlen.
Die am 9. Mai 2025 bekannt gegebene Einigung beendet zwei im Jahr 2022 eingereichte Klagen, in denen dem Technologiekonzern vorgeworfen wurde, Nutzerstandorte auch dann unerlaubt verfolgt zu haben, wenn die Standortdienste deaktiviert waren, biometrische Daten ohne ordnungsgemäße Zustimmung gesammelt und Nutzer über die Datenschutzfunktionen des Inkognito-Modus von Chrome in die Irre geführt zu haben.
„Google hat über Jahre hinweg heimlich die Bewegungen, privaten Suchanfragen und sogar Stimmabdrücke sowie Gesichtsgeometrien der Menschen über seine Produkte und Dienste verfolgt“, erklärte Paxton in einer Stellungnahme. „Diese Einigung in Höhe von 1,375 Milliarden US-Dollar ist ein großer Sieg für den Datenschutz der Texaner und sendet ein klares Signal an Unternehmen, dass sie für den Missbrauch unseres Vertrauens bezahlen werden.“
Die Klagen warfen Google vor, gegen das texanische Gesetz zur Erfassung und Nutzung biometrischer Identifikatoren verstoßen zu haben, indem Millionen biometrischer Merkmale – darunter Gesichtsgeometrien und Stimmabdrücke – über Dienste wie Google Fotos, Google Assistant und Nest Hub Max ohne die informierte Einwilligung der Nutzer gesammelt wurden.
Google-Sprecher José Castañeda betonte, dass das Unternehmen im Rahmen der Einigung kein Fehlverhalten oder eine Haftung eingeräumt habe. „Damit werden eine Reihe alter Vorwürfe beigelegt, von denen viele bereits an anderer Stelle geklärt wurden und die sich auf Produktregeln beziehen, die wir schon längst geändert haben“, so Castañeda. Die Einigung verpflichtet Google nicht zu weiteren Änderungen an seinen Produkten oder Datenschutzpraktiken.
Die Einigung über 1,375 Milliarden US-Dollar übertrifft alle bisherigen Datenschutzvergleiche mit Google deutlich, darunter eine Vereinbarung über 391 Millionen US-Dollar mit einer Koalition aus 40 Bundesstaaten sowie den Vergleich mit Kalifornien über 93 Millionen US-Dollar. Sie erfolgt fast zehn Monate, nachdem Texas eine ähnliche Einigung in Höhe von 1,4 Milliarden US-Dollar mit Meta wegen unbefugter Sammlung und Nutzung von Gesichtserkennungsdaten erzielt hatte.
Während Technologieunternehmen weiterhin einer zunehmenden regulatorischen Kontrolle ihrer Datenerhebungspraktiken ausgesetzt sind, markiert diese Einigung einen bedeutenden Moment im fortlaufenden Kampf um digitale Datenschutzrechte und signalisiert, dass Bundesstaaten beim Schutz der Verbraucherrechte gegenüber Big Tech entschlossener vorgehen.