La Universidad de Chicago y Alchemist Accelerator, con sede en Silicon Valley, han unido fuerzas para establecer Alchemist Chicago, un programa de aceleración especializado enfocado en transformar avances científicos en aplicaciones comerciales. La asociación, anunciada el 21 de julio de 2025, representa un esfuerzo estratégico para fortalecer la posición del Medio Oeste en el ecosistema deep tech, al tiempo que brinda a las startups conexiones con capital y experiencia de la Costa Oeste.
El programa apoyará a empresas emergentes en etapas tempranas en los sectores de computación cuántica, inteligencia artificial, tecnología limpia, robótica y otras industrias deep tech, con el objetivo de convertir descubrimientos científicos en impactos reales. "Asociarnos con una aceleradora del Área de la Bahía traerá una nueva perspectiva y oportunidades para nuestras startups aquí en el Medio Oeste", afirma Samir Mayekar, director general del Polsky Center.
Cabe destacar que el programa está abierto a fundadores de todo el mundo, sin necesidad de afiliación universitaria. Los participantes recibirán mentoría y asesoría personalizada de expertos en la materia, incluyendo capacitación empresarial de la Chicago Booth School of Business. Los equipos también tendrán oportunidades para conectarse y sumar talento de esta escuela de negocios de primer nivel.
La aceleradora operará en dos fases distintas. La Fase I, programada de octubre a diciembre de 2025, apoyará hasta 30 startups de cuántica y otras áreas deep tech, enfocándose en la validación y generación de tracción. La Fase II, que se llevará a cabo de enero a marzo de 2026, seleccionará de 8 a 10 startups para prepararlas para la recaudación de fondos, otorgando a cada una una inversión de $50,000 dólares.
"Estamos emocionados de fomentar el emprendimiento en torno a tecnologías fundamentales", comenta Ravi Belani, CEO de Alchemist Accelerator y profesor en la Universidad de Stanford. "A medida que el software se vuelve cada vez más una mercancía gracias a la IA, la frontera de la innovación se está desplazando hacia el deep tech". El programa busca apoyar emprendimientos en computación cuántica e inteligencia artificial, dos campos que están convergiendo rápidamente y tienen un gran potencial para aplicaciones revolucionarias.
Esta colaboración combina la red de Alchemist Accelerator con las capacidades de investigación de la Universidad de Chicago y sus vínculos con laboratorios nacionales. Con experiencia apoyando a más de 650 startups desde su fundación en 2012, Alchemist aporta conexiones profundas con firmas de capital de riesgo de primer nivel en Silicon Valley. Estas relaciones ayudarán a los participantes de Alchemist Chicago a acceder a fuentes adicionales de financiamiento y a obtener valiosos conocimientos para su éxito.
Entre otros beneficios, los participantes recibirán acceso a créditos de Microsoft y Google, oportunidades de inversión de hasta $50,000 dólares y conexiones con las amplias redes de fundadores e inversionistas tanto de UChicago como de Alchemist. Las aplicaciones para la primera generación ya están abiertas y cerrarán el 5 de septiembre de 2025.