En una medida histórica para combatir el creciente uso indebido de la inteligencia artificial, el Reino Unido se ha convertido en la primera nación en introducir sanciones penales específicas para el material de abuso sexual infantil (CSAM, por sus siglas en inglés) generado por IA.
La legislación, que forma parte del Proyecto de Ley de Crimen y Policía presentado al Parlamento el 25 de febrero de 2025, responde al alarmante aumento de contenido abusivo generado por IA. Según la Internet Watch Foundation, los reportes de CSAM generado por IA aumentaron casi cinco veces en 2024, con más de 3,500 nuevas imágenes de abuso sexual infantil generadas por IA apareciendo en la dark web a mediados de 2024.
La Secretaria del Interior, Yvette Cooper, quien lideró la iniciativa, enfatizó la urgencia de las nuevas medidas: "El material de abuso sexual infantil en línea está creciendo, pero también el acoso y la captación de niños y adolescentes en internet. Y lo que ahora está ocurriendo es que la IA está llevando esto a otro nivel".
La legislación criminaliza específicamente tres áreas clave: poseer, crear o distribuir modelos de IA diseñados para generar material de abuso sexual infantil; poseer 'manuales de pedofilia' de IA que enseñan a las personas cómo usar IA para abusar sexualmente de menores; y operar sitios web destinados a compartir dicho contenido, lo que podría resultar en hasta 10 años de prisión.
Las nuevas leyes abordan una tendencia preocupante en la que los perpetradores utilizan IA para 'desnudar' imágenes reales de niños o superponer los rostros de menores en imágenes de abuso existentes. Estas imágenes generadas por IA a veces se utilizan para chantajear a las víctimas y forzarlas a una explotación adicional, incluyendo transmisiones en vivo con los agresores.
Si bien las leyes existentes en el Reino Unido ya prohíben aspectos del material de abuso sexual infantil, como la Ley de Protección de la Infancia de 1978 y la Ley de Forenses y Justicia de 2009, la nueva legislación cierra vacíos legales críticos relacionados específicamente con la tecnología de IA. El gobierno ha enfatizado que la ley está dirigida al uso criminal y no al desarrollo legítimo de la IA, con salvaguardas para proteger la innovación y prevenir daños.
Defensores de la protección infantil han recibido con agrado la medida. Rani Govender, Gerente de Políticas de Seguridad Infantil en Línea de la NSPCC, declaró: "Es alentador ver que el gobierno toma medidas para enfrentar a los criminales que crean imágenes de abuso sexual infantil generadas por IA". Sin embargo, expertos señalan que la implementación efectiva requerirá cooperación internacional, ya que el abuso generado por IA trasciende las fronteras nacionales.