Amazon franchit une étape importante vers l’automatisation de ses opérations de livraison en développant un logiciel pour des robots humanoïdes qui pourraient éventuellement remplacer les livreurs humains.
Selon des informations rapportées par The Information, le géant du commerce électronique met la touche finale à une installation d’essai spécialisée surnommée « parc humanoïde » dans l’un de ses bureaux de San Francisco. Ce parcours d’obstacles intérieur est conçu pour simuler des conditions de livraison réelles, incluant une fourgonnette de livraison électrique Rivian sur place, où les robots peuvent s’exercer à entrer et sortir du véhicule tout en transportant des colis jusqu’aux portes des clients.
Plutôt que de fabriquer les robots eux-mêmes, Amazon concentre ses efforts sur le développement du logiciel d’intelligence artificielle qui animera ces machines. Pour les premiers tests, l’entreprise prévoit d’utiliser du matériel provenant d’autres fabricants, notamment la société chinoise Unitree, citée comme un fournisseur potentiel. Unitree s’est fait connaître pour ses robots humanoïdes relativement abordables, avec des modèles à partir d’environ 16 000 $ US.
Cette initiative s’inscrit dans la continuité de la stratégie d’automatisation déjà bien établie d’Amazon, qui intègre de nombreux robots dans ses entrepôts et centres de traitement des commandes. À l’heure actuelle, Amazon exploite plus de 20 000 fourgonnettes électriques Rivian pour ses livraisons, avec l’intention de porter ce nombre à 100 000 d’ici la fin de la décennie. Bien que ces véhicules soient actuellement conduits par des humains qui effectuent aussi la livraison des colis, l’entreprise envisage que des robots humanoïdes prennent un jour en charge la portion du « dernier kilomètre ».
Ce développement illustre l’intérêt croissant des géants de la technologie pour la robotique humanoïde, conçue pour imiter les mouvements et les capacités de travail humains. Si le projet s’avère concluant, ces robots pourraient révolutionner les services de livraison du dernier kilomètre, réduisant potentiellement les coûts de main-d’œuvre tout en augmentant l’efficacité des livraisons dans le vaste réseau logistique d’Amazon.
Amazon n’a pas officiellement confirmé ces informations et n’a pas répondu aux demandes des médias en dehors des heures normales de bureau. Cependant, cette initiative s’inscrit dans la lignée des annonces faites mercredi par l’entreprise, qui a présenté comment les technologies d’IA seront intégrées à son infrastructure logistique afin d’accélérer et d’optimiser la livraison des colis.