Singapour révolutionne le domaine traditionnellement lent et exigeant en ressources de la science des matériaux grâce à des investissements stratégiques dans les technologies d’intelligence artificielle.
Lors de la 12e Conférence internationale sur les matériaux pour la technologie avancée (ICMAT) tenue à Singapour le 30 juin 2025, le ministre d’État principal au Développement numérique et à l’Information, Tan Kiat How, a souligné comment l’IA accélère de façon spectaculaire la découverte de nouveaux matériaux. La conférence, qui a réuni plus de 2 000 chercheurs et experts de l’industrie du monde entier, a mis en lumière des innovations dans les matériaux quantiques, les semi-conducteurs et la découverte assistée par l’IA.
Cette transformation est propulsée par l’initiative « IA pour la science » de 120 millions de dollars SG, qui s’inscrit dans la stratégie nationale Smart Nation 2.0. Fait remarquable, un tiers des propositions reçues dans le cadre de cette initiative portent spécifiquement sur des applications en science des matériaux. Ces projets visent à condenser des cycles de recherche qui s’étendent traditionnellement sur des années, voire des décennies, en quelques mois, voire quelques semaines.
L’A*STAR et les universités locales sont au cœur de cette révolution, développant des modèles d’IA sophistiqués capables de simuler les comportements chimiques et de prédire les propriétés des matériaux avant leur synthèse physique. Cette approche a donné des résultats impressionnants, les systèmes d’IA étant désormais capables de traiter de 50 à 100 fois plus d’échantillons de matériaux en une seule journée que les chercheurs humains.
« Cela nous permet de transformer des percées scientifiques en solutions concrètes ayant un impact réel. Des solutions qui profitent non seulement à Singapour, mais au monde entier », a expliqué le ministre Tan lors de son allocution. Cette technologie s’avère particulièrement prometteuse pour faire avancer les matériaux pour l’énergie propre et introduire des procédés de fabrication plus durables.
L’engagement de Singapour envers la collaboration internationale demeure central dans sa stratégie. Bon nombre des propositions « IA pour la science » impliquent des équipes de recherche mondiales, reflétant l’approche ouverte de Singapour en matière d’innovation malgré les tensions géopolitiques croissantes. Alors que la nation poursuit le développement de ses plans de Recherche, d’Innovation et d’Entreprise en vue de RIE2030, cette fusion de l’IA et de la science des matériaux pourrait bien définir le prochain chapitre du parcours technologique de Singapour.