உணவாகும் ரோபோ மீன்: நீர் தரத்தை கண்காணித்து, நீர்ச் சதுப்புநில வாழ்வினங்களுக்கு உணவளிக்கிறது

சுவிட்சர்லாந்தின் École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) விஞ்ஞானிகள், இரண்டு முக்கிய சவால்களுக்கு தீர்வு காணும் புதிய சுற்றுச்சூழல் கண்காணிப்பு முறையை உருவாக்கியுள்ளனர்: மின்னணு கழிவுகளை குறைக்கும் மற்றும் நீர் தர மதிப்பீட்டின் போது சூழல் அமைப்பில் குறைந்த பாதிப்பை ஏற்படுத்துவது.

பேராசிரியர் டாரியோ ஃப்ளோரியானோ மற்றும் முனைவர் பட்ட ஆய்வாளர் ஷுஹாங் ஜாங் தலைமையிலான குழுவால் உருவாக்கப்பட்ட 5 செ.மீ. அளவிலான படகு வடிவ ரோபோக்கள் முழுவதும் பசுமை மற்றும் உணவாகும் பொருட்களால் தயாரிக்கப்பட்டுள்ளன. அவற்றின் உடல், வணிக ரீதியாக கிடைக்கும் மீன் உணவு துகள்களைப் பொடியாக அரைத்து, உயிரி பைபாலிமர் பிணைப்புடன் கலந்து, உறைநிலைப்படுத்தி வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. ஊட்டச்சத்து மதிப்பை அதிகரிக்க, வெளிப்புற அமைப்பில் சாதாரண மீன் உணவுடன் ஒப்பிடும் போது 30% அதிக புரதம் மற்றும் 8% குறைந்த கொழுப்பு சேர்க்கப்பட்டுள்ளது.

இந்த ரோபோக்களை தனித்துவமாக்குவது, அவற்றின் இயக்க முறைமை ஆகும். இதில் எந்த மின்னணு சாதனங்களும் அல்லது பேட்டரிகளும் இல்லை. Marangoni விளைவு என்ற இயற்கை நிகழ்வை – சில நீர்வாழ் பூச்சிகள் நீர் மேற்பரப்பில் நகரும் முறையை – பயன்படுத்துகிறது. சிறிய அறையில் சிட்ரிக் அமிலம் மற்றும் சோடியம் பைக்கார்பனேட் ஆகிய இரண்டின் வேதிப் பிரதிகிரியையால் கார்பன் டயாக்சைடு வாயு உருவாகிறது. இது நச்சில்லாத புரொபிலீன் குளைகால் எரிபொருளை ஒரு குழாயில் வெளியேற்றுகிறது. வெளியேறும் இந்த எரிபொருள் நீர் மேற்பரப்பு இழைவை குறைத்து, ரோபோவை ஒரு சில நிமிடங்களுக்கு அதிவேகமாக (ஒரு வட்டளவு நீளத்திற்கு மூன்று மடங்கு) நகர்த்துகிறது.

EPFL குழு, இந்த ரோபோக்களை நீர்நிலைகளில் பெருமளவில் பயன்படுத்த திட்டமிட்டுள்ளது. ஒவ்வொன்றும் பசுமை சென்சார்கள் மூலம் நீர் pH, வெப்பநிலை, மாசுபாடு மற்றும் நுண்ணுயிரிகள் குறித்த தரவுகளை சேகரிக்க முடியும். இயக்கத்தை துல்லியமாக கட்டுப்படுத்தாமல், எரிபொருள் குழாயின் அசிமெட்ரிக் வடிவமைப்பை மாற்றி 'இடது திருப்பு' மற்றும் 'வலது திருப்பு' வகைகளை உருவாக்கி, இயற்கையாக நீர் மேற்பரப்பில் பரவ அனுமதிக்கின்றனர்.

"இயற்கை சூழல்களில் பயன்படுத்தும் சிறிய நீச்சல் ரோபோக்கள் விரைவாக வளர்ச்சி பெற்றுள்ளன. ஆனால் அவை பெரும்பாலும் பிளாஸ்டிக், பேட்டரி மற்றும் மின்னணு சாதனங்களை சார்ந்துள்ளன. இது சூட்சும சூழல்களில் பெருமளவு பயன்படுத்தும் போது சவாலாக உள்ளது," என ஜாங் விளக்குகிறார். "இந்த ஆராய்ச்சியில், அவற்றை முழுமையாக பசுமை மற்றும் உணவாகும் பொருட்களால் மாற்ற முடியும் என்பதை நிரூபித்துள்ளோம்."

Nature Communications இதழில் 2025 மே மாதம் வெளியான இந்த ஆய்வு, உணவாகும் ரோபோடிக்ஸ் துறையில் சமீபத்திய முன்னேற்றமாகும். இது, EPFL முன்பு செய்த உணவாகும் மென்மையான இயக்கிகள், திரவச் சுற்றுகள் மற்றும் மின்சார மை ஆகிய ஆராய்ச்சிகளை அடிப்படையாகக் கொண்டது. இவை அனைத்தும் 2021-இல் தொடங்கிய, €3.5 மில்லியன் நிதியுடன் இயங்கும் ஐரோப்பிய ஒன்றிய RoboFood கூட்டமைப்பின் ஒரு பகுதியாகும்.