Het debat over de impact van kunstmatige intelligentie op werkgelegenheid is onder technologie-leiders in hevigheid toegenomen. Er ontstaat een groeiende kloof tussen degenen die enorme baanverdringing voorzien en anderen die een geleidelijkere overgang verwachten.
Anthropic-CEO Dario Amodei haalde in mei de krantenkoppen toen hij waarschuwde dat AI tot de helft van alle instapfuncties voor kantoorpersoneel binnen één tot vijf jaar kan elimineren, wat de werkloosheid mogelijk tot 20% zou kunnen opdrijven. "Wij, als producenten van deze technologie, hebben de plicht en verantwoordelijkheid om eerlijk te zijn over wat er aankomt," vertelde Amodei aan Axios. Hij voegde eraan toe dat de meeste beleidsmakers en werknemers "zich niet bewust zijn dat dit op het punt staat te gebeuren".
Zijn zorgen staan niet op zichzelf. Ford-CEO Jim Farley verklaarde onlangs dat "kunstmatige intelligentie letterlijk de helft van alle kantoormedewerkers in de VS gaat vervangen", terwijl Marianne Lake, hoofd consumentenbankieren bij JPMorgan, een vermindering van 10% in het operationele personeelsbestand voorspelde na de inzet van AI-tools. Ook Amazon-CEO Andy Jassy waarschuwde zijn personeel dat het aantal kantoormedewerkers zal dalen door AI-ontwikkelingen.
Deze waarschuwingen komen op het moment dat grote techbedrijven AI al inzetten om menselijke taken te vervangen. Microsoft-CEO Satya Nadella onthulde dat 20-30% van de code van het bedrijf nu door AI wordt gegenereerd. Mark Zuckerberg van Meta verwacht dat AI volgend jaar de helft van de codeontwikkeling zal verzorgen, terwijl Salesforce-CEO Marc Benioff aangaf dat AI verantwoordelijk is voor 30-50% van het werk binnen zijn bedrijf.
Niet alle techleiders delen echter deze pessimistische visie. Nvidia-CEO Jensen Huang vertelde CNN dat AI alleen banen zal vernietigen "als de wereld zonder ideeën komt te zitten", terwijl Demis Hassabis, CEO van Google DeepMind, een AI-gedreven 'banenapocalyps' tot zijn kleinere zorgen rekent.
Het publiek lijkt meer op één lijn te zitten met de pessimisten. Uit een recent onderzoek van het Pew Research Center blijkt dat 52% van de Amerikaanse werknemers zich zorgen maakt over de toekomstige impact van AI op de werkvloer, waarbij 32% denkt dat het op termijn tot minder kansen voor henzelf zal leiden. Volgens cijfers van YouGov maakt 48% van de Amerikanen zich grote zorgen over het vervangen van menselijke banen door AI, terwijl slechts 36% van de werknemers hoopvol is over het potentieel van AI op de werkvloer.
Nu bedrijven fors blijven investeren in AI en tegelijkertijd ontslagen doorvoeren, blijft de vraag of er snel genoeg nieuwe kansen ontstaan om het verlies aan geautomatiseerde banen te compenseren.