Firestorm Labs, ein in San Diego ansässiger Vorreiter im Bereich der expeditionären Fertigung, hat sich 47 Millionen US-Dollar in einer Series-A-Finanzierungsrunde gesichert, um die Herstellung von militärischen und kommerziellen Drohnen grundlegend zu verändern. Die Finanzierungsrunde, die am 16. Juli 2025 bekannt gegeben wurde, wurde von New Enterprise Associates (NEA) angeführt. Zu den weiteren Investoren zählen auf Verteidigung spezialisierte Geldgeber wie Lockheed Martin Ventures, Booz Allen Ventures und Washington Harbour Partners; zudem kamen 12 Millionen US-Dollar in Form von Venture-Debt von J.P. Morgan hinzu.
Die Investition baut auf der ersten Seed-Runde von 12,5 Millionen US-Dollar auf und folgt der Ankündigung eines 100-Millionen-Dollar-Vertrags mit der US Air Force im Januar 2025, der die Lieferung modularer, 3D-gedruckter Drohnen über fünf Jahre vorsieht. Anfang des Monats sicherte sich Firestorm zudem exklusive Vertriebsrechte von HP für mobile Multi Jet Fusion 3D-Drucktechnologien und positioniert sich damit für eine Expansion über den Verteidigungsbereich hinaus.
Kernstück der Innovation von Firestorm ist xCell, ein halbautomatisiertes Fertigungssystem, das in erweiterbaren Schiffscontainern untergebracht ist und überall auf der Welt eingesetzt werden kann. Betrieben durch Generatoren oder herkömmliche Stromquellen, produziert xCell bis zu 50 Drohnen pro Monat direkt am Einsatzort – was Produktionszeiten und logistische Hürden drastisch reduziert. Das System integriert KI-gestützte Flugcomputer und unterstützt Funktionen wie KI-Autopiloten, Navigation ohne GPS und automatische Zielerkennung.
Das Unternehmen bietet derzeit zwei Hauptmodelle an: die Tempest 50, die weniger als 25 Kilogramm wiegt und eine Spannweite von rund 2,10 Metern hat, sowie die kleinere El Niño, ein handstartfähiges, präzisionsgelenktes System. Beide Modelle nutzen den OCTRA-Flugcontroller von Firestorm, der umfangreiche Rechenressourcen für komplexe Algorithmen bereitstellt und eine flexible Missionsanpassung ermöglicht.
„Wir sind begeistert von diesem Meilenstein, da er Firestorm in die Lage versetzt, kritische, einsatzbereite Lösungen schneller und in größerem Maßstab zu liefern“, sagte CEO Dan Magy. Die Finanzierung wird es dem Unternehmen ermöglichen, seine Plattform für additive Fertigung durch die Einstellung weiterer Ingenieure, die Eröffnung einer größeren Produktionsstätte und den Ausbau des Partnerprogramms weiterzuentwickeln. Firestorm plant zudem, seine Modularity Suite zu erweitern, indem Bordcomputer, taktische Software und Missionsplanung in ein Plug-and-Play-Ökosystem integriert werden, das Autonomie und Anpassungsfähigkeit ohne Anbieterbindung bietet.