개발자 커뮤니티에 활력을 불어넣는 중대한 변화로, 구글이 Google AI Studio를 통해 고도화된 Gemini 2.5 Pro 모델의 무료 API 이용권을 다시 제공한다.
이번 결정은 2025년 7월 초 공식 발표되었으며, 기존의 제한 정책을 뒤집는 동시에 첨단 AI 기술에 대한 접근성 민주화에 대한 구글의 의지를 보여준다. 개발자들은 이제 Google AI Studio에서 API 키를 발급받아, 분당 최대 60회 요청, 일일 30만 토큰까지 무상으로 사용할 수 있다.
업계 분석가들은 "구글의 목표는 모든 개발자가 대규모로 추론할 수 있는 에이전트 시대를 가속화하는 것"이라고 평가한다. 이번 조치로 구글은 자사의 최고 성능 모델을 실험하고 혁신하려는 개발자들의 금전적 장벽을 제거하며, 타 AI 제공업체와의 경쟁에서 유리한 입지를 확보했다.
2025년 3월 공개된 Gemini 2.5 Pro는 구글이 선보인 가장 진보된 AI 시스템이다. 복잡한 추론 작업에 탁월하며, 코딩·수학·멀티모달 이해 등 다양한 벤치마크에서 선두를 달리고 있다. 100만 토큰의 대규모 컨텍스트 윈도우를 지원해, 방대한 문서와 데이터셋도 한 번의 프롬프트로 처리할 수 있다.
API 무료 이용 재개와 함께, 구글은 반복 작업을 자동화할 수 있는 강력한 신기능 '예약 작업(Scheduled Actions)'도 도입했다. 사용자는 자연어 프롬프트로 일회성 또는 반복 명령을 예약할 수 있으며, 최대 10개의 예약 작업을 동시에 활성화할 수 있다. 예를 들어, 매일 이메일 요약부터 주기적인 창작 프롬프트까지 다양한 업무 자동화가 가능하다.
실제 서비스용 애플리케이션을 개발하려는 개발자에게는 더 높은 할당량과 추가 기능을 제공하는 유료 요금제가 유지된다. 그러나 무료 티어만으로도 학습, 프로토타입 제작, 개념 검증 등 초기 개발에 충분한 자원을 제공해 별도의 투자 없이도 혁신을 시도할 수 있다.
이번 전략적 결정은 소규모 개발자, 연구자, 스타트업이 그간 비용 문제로 접근이 어려웠던 최첨단 AI 모델을 자유롭게 실험할 수 있도록 하여, AI 생태계 전반의 혁신을 크게 가속화할 것으로 기대된다.